De kans dat je de jackpot wint is misschien wel groter dan de kans dat je kamelen gaat melken. Maar als je toch voor die laatste optie kiest, is het prettig om de dieren onder andere ook een goede stal, voer, water en een weiland te kunnen bieden. Daar moet je geld voor lenen, of natuurlijk alsnog de jackpot winnen…
Frank nam zelf het heft in handen toen bleek dat hij de eerste drie kamelen goed kon melken en de kamelenmelk goed kon verkopen. Eerst werd een aantal jaren een stal gehuurd en met die bedrijfsresultaten werd een ondernemersplan opgesteld. Hij ging naar een aantal banken om de mogelijkheden te bespreken voor financiering om een boerderij te kunnen kopen. In Noord-Brabant wordt slechts van ongeveer 30% van de boeren het bedrijf overgenomen (bron Agri-Direct, 2017). Jaarlijks stoppen 400 tot 500 Brabantse agrariërs hun bedrijfsactiviteiten (bron: CBS Stat-Line). Een deel van die bedrijven komt leeg te staan en een van die boerderijen wilde Frank kopen. Er zijn nauwelijks startende ondernemers die de grote investering kunnen doen om een agrarisch bedrijf te kunnen kopen: niet alleen vraagt het om een goed ondernemersplan, maar ook een groot eigen vermogen en zekerheid voor de banken.
In dit geval gold dat we het bedrijf en het land konden kopen waarbij het bedrijf en het land zelf onderpand zijn voor de lening, net als bij het kopen van een huis. Maar een boerderij is niet gemakkelijk weer door te verkopen aan een andere agrariër. Kosten voor rente en aflossing zijn daardoor hoger: de maandelijkse lasten zijn niet op te brengen als het onzeker is wat de prijs en afzet van je agrarische producten doet. Dat betekent dat we ofwel veel dieren moeten houden om in goede tijden een financiële buffer op te bouwen, ofwel moet zoeken naar meerwaarde die de klanten willen betalen voor onze producten of onze bedrijfsactiviteiten om daarmee extra omzet te realiseren.
Doordat we ons met de kamelenmelkerij in een niche markt bevinden, kunnen we een reële melkprijs vragen. Zo lang de vraag naar de producten blijft stijgen, kunnen wij blijven investeren in het bedrijf en de rente en aflossing blijven betalen. Daarnaast hebben we geïnvesteerd in een aantal leuke activiteiten op het bedrijf, zodat het voor bezoekers interessant is om de boerderij te bezoeken. In 2016 waren er maar 221 agrarische bedrijven in Noord-Brabant die naast het produceren van voedsel ook agrotoerisme als tweede bedrijfstak hadden. Van al deze bedrijven die een verbredingsactiviteit hebben, zijn er maar 9 die meer dan 50% van de opbrengsten uit de verbredingstak op het bedrijf halen. Als de maatschappij wil dat boeren niet verder uitbreiden, is het dus van belang dat er reële alternatieven zijn die ook echt zorgen voor een inkomen zodat de rente en aflossing van de leningen betaald kan worden…
Op de kamelenmelkerij is gekozen voor een goede balans tussen productie van kamelenmelk en toerisme: door zowel kamelen te melken als leuke activiteiten voor bezoekers op de boerderij te ontwikkelen, is het voor ons mogelijk om de Rabobank maandelijks tevreden te houden. Het vraagt wel om continue vernieuwing in leuke activiteiten op het bedrijf voor de bezoekers en continue verbetering van de omstandigheden van de kamelen. Daarom hebben we dit voorjaar een nieuw verblijf voor de kamelen gebouwd. Via vlogs en blogs nemen we jullie verder mee in dit proces.
Symbiotische Stal 